A raíz de los últimos hechos ocurridos en torno a pirámides y estafas ponzi, algunas de estas relacionadas con el mercadeo de servicios de larga distancia nacional o internacional, basados en VoIP, se me ha pedido hacer precisión sobre como reconocer, cuando te ofrecen servicios ilegales de VoIP.

Así que primero precisaremos algunos términos.

1) Pirámides.
Se conoce como negocio piramidal todo aquel en que el éxito de las personas se da en la capacidad de reclutar “inversionistas”, pero en realidad no exististe bienes o servicios relacionados en el negocio, aunque el diseño original de las pirámides no es captación masiva del público, ya que el dinero no llega a un lugar común sino que cada inversionista se queda con el dinero de los inversionistas que recluta.

2) Captación Masiva.
La captación masiva o captación continua, es un delito cuando no se hace con licencia para esto, y las licencias son otorgadas a las organización que suscriben ciertas garantías y se someten a regulación del estado, esto en busca de que el público no pierda el dinero. Cualquier cosa fuera del marco regulatorio es delito.

3) Esquema ponzi.
Esta estafa echa famosa por el italiano Calo Ponzi en los años 20 se diferencia de una pirámide convencional, en que existe un lugar común a donde llega el dinero y a los primeros “inversionistas”, se les pagan los rendimientos prometidos con la captación de dinero de los siguientes.
En este esquema se supone la existencia de un negocio mágico que brinda utilidades superiores a cualquier otro existente y se le pide a la gente invertir en este mágico negocio, en un esquema ponzi no se necesita que los “inversionistas” recluten.

A las primeras personas que invirtieron se les pagan sus rendimientos prometidos y se les da la opción de reinvertir, pero esto es solo para crear confianza en la estafa y cuando se ha logrado captar una cantidad muy importante de “inversionistas” no existirá el dinero para pagar los rendimientos. Entonces el estafador desaparece con la plata de todos los inversionistas.

Las comunicaciones actuales, permiten llegar a mucha gente y por esto lograr gran cantidad de dinero sin que los gobiernos lo detecten, ya que no hay denuncias, porque existe complicidad de las víctimas.

4) Mercadeo multinivel.
Este esquema es legal, valido y bastante rentable. Pero hay que tener en cuenta que se esté relacionado, con una empresa con oficinas reales, regulada en su actividad por el gobierno y que independientemente del negocio, realmente tenga buenos productos. Incluso existen asociaciones que agremian estas empresas, las más importantes de estas empresas tienen más de 50 años de operación abierta y legal.

Existen muchos tipos de sistemas de pirámides y de esquemas ponzi, que los disfrazan para parecer multinivel, pero no debemos olvidar que el multinivel no es un producto, si no un esquema de distribución de productos.

Una diferencia fundamental, entre el mercadeo multinivel y las pirámides, es que las pirámides se basan en mover dinero y el multinivel en mover productos. En el multinivel no ganas solo con poner dinero.

5) Operadores ilegales
Si tuviera que definir que es un operador ilegal en una sola frase, diría que un operador ilegal es el que no paga impuestos.

Ahora, como los reconocemos.

1) No facturan o facturan cualquier cosa menos minutos.

2) Solo tienen ciertos destinos.

3) Usan identificadores de llamada falsos. Llama a algún amigo a su celular y si el identificador de llamadas que ve tu amigo, no es el de tu teléfono, no estás usando un buen operador.

4) No puedes enviar fax, ni modem, por ese operador.

5) La calidad del sonido no siempre es la más adecuada.

6) No te cobran en Colombia, sino pagas en una página web en algunos casos en el exterior.

7) Tus contactos en esa empresa usas correos no rastreables, como Hotmail, gmail o yahoo y no el dominio de una empresa legalmente constituida en tu país.

Algunas de las anteriores características se presenta junto que es demasiado barato para ser bueno.

9) Te dan un número de teléfono desde donde no puedes llamar a todas partes y no te pueden llamar de todas partes.

10) Algo importante a tener en cuenta es que, el que una empresa sea legal en un país, no implica que sea legal en los demás.

11) Y un último punto muy importante es que telefonía sobre IP, no es lo mismos que voz sobre IP y compararlos es como comparar camionetas con bicicletas. Sobre esto ya tenemos otro artículo escrito http://atorresa.blogspot.com/2007/01/diferencias-entre-toip-y-voip.html
Cuando te ofrezcan un negocio mágico basado en telefonía, primero pregunta a las autoridades locales si estos tienen licencia, y si la licencia, realmente les permiten vender lo que venden, ya que una práctica común es pedir licencia para una cosa y hacer otra, para parecer legal.
Luego mira si en realidad el producto en bueno. Antes de evaluar el negocio, respecto a vender algo, mira bien si el algo es bueno, y cumple todo lo que promete. Si esto no es cierto, mejor ni lo vendas.

Luego mira el negocio, Mira si te facturan legalmente. Si los productos cumplen con la ley, deberías poder ir con una factura al ente regulador tributario y al ente regulador de las comunicaciones, decirle que comprantes minutos de larga distancia o internet, y que no te presenten duda ni objeción.
Si esto se cumple, puedes estar en un buen negocio, pero hasta hoy no conozco en Colombia, ningún multinivel legal, basado en telefonía de larga distancia. Pero esto no quiere decir que no puedan existir.

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Alguna vez escuche, que el trabajo de un estadista era. Durante medio año decir que pasaría y durante el otro medio decir porque no paso, así que aunque no soy estadista empezaremos por revisar mi artículo del año anterior y revisar que ocurrió y que no.

Portabilidad numérica.
Aunque el gobierno ya decidió avanzar en esto inicialmente solo se hará para los celulares y en el 2009 dejara de ser una propuesta para ser una realidad, aunque para esto, tanto gobiernos como operadores, tendrán que invertir en tecnología que permita prestar estos servicios.

Para los que no saben cómo funciona la portabilidad numérica, esto funciona de la siguiente manera.

Por un lado el gobierno o alguien a quien este contrate, montara una base de datos con los números de teléfono de todos los usuarios de celular y a que operador pertenecen. Los operadores por su parte montan sistemas en los cuales al hacer una llamada consultan en la base a que operador le pertenece el numero solicitado y poderla enrutar, los operadores por lo general montan sus propias bases de datos, para que almacenen las respuestas enviadas por estos servicios, ya que el contratista cobra por cada vez que le preguntas, lo interesante seria que esto también se pudiera hacer con números fijos, ya que también genera presión para crear mejores servicios para usuarios residenciales.

Telefonía 3G.
Ya hay varios operadores que dicen tener redes 3g, incluso ya hay operadores que dicen tener redes 3.5g. La gracia de esta nueva tecnología es que se puede tener más ancho de banda, para que se puedan tener mejores servicios de internet en los teléfonos. Pero esto no para aquí, ya se consiguen dispositivos para conectar a puertos USB con los cuales desde cualquier computador se puede tener una buena velocidad a internet, para un solo equipo y los planes no solo son más económicos, sino dan mejor servicio de lo que eran antes.

La otra característica por la que es interesante la telefonía 3g, es por las video llamadas. Pero esto es algo que existe hace mucho tiempo en la tecnología convencional y en VoIP, pero el mercado no se ha interesado en consumir este producto. No sé a quien se le ocurrió que lo jóvenes estarían interesados en que sus padres tengan video de donde andan, y como siempre el costo ofrecido por los operadores tanto por los equipos como por los planes de datos no ayudan a popularizarlo. Pero ya estamos en el camino, aunque algunos pasos más atrás, ya que hay países donde están probando 4G.

Proliferación VoIP.
Aunque el gobierno adjudico nuevas licencias, los tenedores de estas nuevas licencias en su mayoría no han estado a la altura de las posibilidades que brindan esas nuevas licencias, y todavía el mercado está a la espera de más ofertas domiciliarias y corporativas, hasta el momento existen muy pocas ofertas de larga distancia a consumidores como la industria de los call center o las cabinas. Pero a los nuevos operadores les hace falta todavía incursionar de manera solida en el mercado corporativo, y no tienen prácticamente ninguna incursión en el mercado residencial.

Desafortunadamente los que antes eran operadores ilegales creyeron que podrían ser operadores de verdad usando los sistemas artesanales que tenían, muchos de estos sistemas, hechos en casa para gastar la menor cantidad de dinero, pero los privilegios de ser operadores de verdad vienen junto con sus responsabilidades y muchos de los nuevos operadores, no tienen, ni la capacidad económica, ni el conocimiento para cumplir con esas responsabilidades.

Triple play.
La tecnología esta lista, los operadores interesados, pero las leyes no ayudan muchos operadores están esperando a ver qué pasa con tigo y su nueva oferta de televisión móvil. Si tigo no tiene problemas con su nueva oferta, otros operadores seguirán su ejemplo. Pero si la CNTV le da problemas a tigo, esto generara un retraso importante en la industria y retrasara el lanzamiento de mejores ofertas al mercado, tanto en lo técnico como en lo económico. Muchos piensan que la CNTV es una institución que esta desactualizada, ya que regula el uso del espectro electromagnético usado en la difusión de televisión, pero cuando la televisión no es trasmitida usando el espectro electromagnético, tal y cómo funcionan los servicios básicos, si no que envías televisión por otro servicio básico, como el internet, es ese el caso de la IPTV, es un servicio de valor agregado y debería ser regulado como tal. Así que el afán de la CNTV por controlarlo, todo solo terminara en exponer a los televidentes a más generadores de contenido extranjeros y no permitir evolucionar a generadores nacionales de contenido de calidad, además de generar monopolio ya que solo grandes grupos económicos como Telmex o Telefónica, tienen el dinero para comprar empresas y reunir todas las licencias.

Aumento del ancho de banda.
Aunque es una necesidad a gritos de la industria en esto el mercado no solo está en deuda con los usuarios, sino con la misma industria, ya que servicios como IPTV y VoIP para grandes consumidores requieren de mejores servicios de banda ancha, así que más que una predicción para el año entrante es un deseo desesperado, del cual depende el acceso a nuevos productos de valor agregado.

Disminución de tarifas de telefonía.
Este es otro punto en el cual la timidez o ineficacia de los nuevos operadores nos dejo con las ganas, ya que sin nuevas ofertas no ha presión sobre los precios. Lo interesante es que tal y como la gente sospecha si hay espacio para reducir las tarifas, pero los operadores convencionales le temen al descremado del negocio que esto generaría.

Los nuevos operadores que sean capaces de salir al mercado lograran mejorar los precios, no solo en la larga distancia internacional si no también en la larga distancia nacional y en las llamadas locales, pero esto tomara más de un año, espero que este año empiece la oferta de estos nuevos operadores.

Internet inalámbrico.
Aquí a la tecnología también está en deuda, ya que ni wimax, ni wifi salieron con ofertas interesantes, ni en lo técnico ni en lo comercial y esto no solo ocurrió en Colombia, está ocurriendo a nivel mundial. EL internet inalámbrico, está siendo más costoso, que el internet fijo o el internet móvil, así que solo será alternativa, en regiones donde sea difícil cablear, pero al igual que en el internet cableado, los usuarios, tendrán que soportar la recuperación de los costos de infraestructura. El otro problema que tiene es que nunca será el internet inalámbrico tan rápido, como el internet por cable o las nuevas ofertas basadas en fibra óptica pasiva que estarán prontos a salir.

VoIP corporativo.
En este punto aunque hay espacio en el mercado los nuevos operadores están tímidos en sus ofertas y siguen sin tener la penetración de mercado que podrían tener. Falta también mayor confianza de los usuarios corporativos entender los nuevos supuestos de estas tecnologías para que saquen mayor provecho de sus beneficios. Lo importante a saber no es solo que la tecnología existe, sino que es confiable, y económicamente interesante.

HDTV.
A la masificación hace falta un par de años, pero ya hay un plan solido. El ya tener un estándar definido y un plan de migración, permitirá de manera no traumática llegar al apagón análogo. La gente que tiene sus televisores nuevos NTSC, los podrán usar con los codificadores que venderán algunos operadores o seguir recibiendo señal NTSC hasta el final de la vida útil de su televisor, estimada por la mayoría de los fabricantes en 5 años.

No solo los usuarios tendrán un proceso de migración de su infraestructura, también los operadores y creadores de contenido tendrán que trabajar en adaptarse, ya que no sirve de nada si tienes un televisor de HD si las imágenes que te llegan no son HD, sería como los primeros que compraron televisores a color, los cuales veían la mayoría de programas a blanco y negro, ya que todavía no se producían a color.

Un punto importante a tener en cuenta es que algunos de los afectados serán, el contrabando y la piratería, ya que a diferencia del estándar anterior, no tenemos el mismo estándar que nuestros vecinos, así que películas, juegos de video, los televisores no los podemos mover tranquilamente de un país a otro ya que trayendo películas o televisores de Miami o Panamá, podríamos tener sorpresas y comprar algo que no funcione, esto no ocurría cuando teníamos el mismo estándar que los vecinos, así que si viajas y compras, juegos de video, video grabadoras, televisores, películas y demás cosas que puedas ver en un televisor, cerciórate de que tenga una leyenda informando que es para equipos NTSC o DVB-T.

Algo también importante a tener en cuenta es que prácticamente es imposible robar señal de tu vecino en la televisión digital, o copiar las películas, ya que estas saldrán marcadas, no solo avisando que son una copia, sino avisando quien fue el que la copio.

Ahora hablemos de otras tecnologías que no mencionamos, pero que afectaran la forma en que nos comunicamos el año entrante.

Mensajería Unificada.
Esto no es nuevo, pero será una tendencia muy popular el año entrante, gracias al impulso que le darán marcas como Microsoft e IBM. Este tipo de tecnologías cambiaran fuertemente la forma en la que nos comunicamos, ya que será más común la mensajería instantánea que las llamadas de voz convencional, y tener en una sola interface voz, email, fax y mensajería instantánea.

Servicios de telefonía alojados.
Al principio los sistemas de telefonía eran tan costosos que las empresas no tenían como pagarlos, así que las compañías telefónicas se los rentaban.

Ahora la competencia le ha dado muchas funciones a las plantas telefónicas y esto ha dificultado que las pequeñas empresas poder adquirir estos equipos, así que una posibilidad muy flexible es que los alquilen, pero el operador no te enviara el equipo, sino la cantidad de extensiones que necesites, así serás muy flexible, ya que si necesitas mas solo las pides y si ya no las necesitas solo las devuelves. Ya existen ofertas de estas, pero la tecnología es mucho más madura y esta lista para entregar servicios muy funcionales a muy bajo costo, falta es voluntad política de los operadores y confianza en el mercado para adoptar la tecnología.

Servicios de call center alojados.
Al igual de los ejemplos anteriores, los call centers son tecnologías que la gente quiere consumir, sin hacer grandes gastos de infraestructura y equipamiento, además que no existen tecnologías económicas que permiten instalar pequeños call centers, como de 2 o 3 agentes incluso más que sean completamente funcionales, así que es un buen espacio comercial, para rentar infraestructura alojada con un operador. Podrías alquilar un par de meses o medio año 2 o 3 agentes y devolverlos al terminar la campaña que necesitabas realizar.

Desde que empecé esta serie de artículos me han preguntado mucho por cual es la posición de los nuevos operadores y llego la hora de discutir ese punto. Primero pongamos de acuerdo en que llamaremos nuevo operador.

Un nuevo operador es el cual tramito una licencia ante los entes reguladores de su país y puede vender abierta y legalmente trafico nacional e internacional, también el ente regulador le asigno indicativos, DID, y code points en SS7 para interconectarse con los demás operadores, lo cual no es opcional, ya que entre operadores legales la interconexión es obligatoria.

También tiene las obligaciones tributarias, de disponibilidad y calidad que tienen los operadores tradicionales.
En este sentido nos enfocaremos en el caso colombiano, ya que esta en un proceso reciente de adjudicación de nuevas licencias.

Los nuevos operadores tienen algunas ventajas sobre los operadores convencionales. Entre estas están:

La tecnología es más económica, en especial si desde el principio eres un operador IP.

Los costos de licencias son mucho menores, ya que se espera que tengan menos suscriptores y las expectativas de ingresos también lo son.

El mercado está esperando nuevas ofertas, ya que los anteriores monopolios mantienen las tarifas altas.

Los operadores ilegales tienen una buena cartera de clientes que están buscando buenos precios de manera legal.

Los operadores convencionales están empezando a ofrecer servicios basados en IP, lo cual está recuperando la confianza del público en general sobre los servicios prestados sobre este tipo de tecnologías.

Un ejemplo importante a tener en cuenta de estos nuevos operadores es comcel, que aunque es operador de telefonía móvil desde hace tiempo, no lo era de larga distancia, por eso la nueva publicidad de que puedes llamar a larga distancia marcando 044 y no 009 o 005. Ya que 044 es el indicativo de nuevo operador de larga distancia asignado a comcel. Lo interesante de comcel es que es el primero en tener un despliegue masivo y ya tiene una importante base de clientes.

Pero como toda moneda tiene dos caras, miremos que tienen en contra.

Primero, aunque se requiere mucho menos dinero que el de los operadores convencionales, los cuales requirieron de decenas de millones de dólares para comenzar su operación, si podemos estar hablando de una buena cantidad de dinero para tener una buena operación.

Adicional a esto se tienen en contra lo consolidada de la operación de los operadores convencionales.

Los operadores convencionales tienen enormes operaciones de mercadeo y ventas.

Los operadores convencionales están colocando condiciones estrictas de interconexión.

Se están asignando demasiadas licencias y esto hará que muchos no lleguen a tener suficientes subscritores para mantenerse en el mercado.

Al revisar todos estos factores, más de 100 empresas solicitaron licencia, y es que al revisar todos estos factores en contra, sigue siendo un negocio bastante interesante.

De estos más de 100 poseedores de nuevas licencias, la mayoría no conoce las implicaciones que trae esas nuevas licencias y en el transcurso del siguiente año más de la mitad podrían desaparecer, por no tener el conocimiento de las tecnologías requeridas para cumplir estos requerimientos, ni sus costos.

Algunos este desconocimiento los llevara a no tener el dinero suficiente y por no tener un adecuado socio tecnológico. Antes de un año este número podría llegar a la mitad y en el año siguiente podrían quedar unos 25 o 30 de estos poseedores de nuevas licencias, esto evitara el descremado del mercado y recuperara la rentabilidad.

No es lógico que puedas incluir más de 100 nuevos operadores y mantener la rentabilidad, pero para los que queden será un muy buen negocio y estarán cerca de ser operadores triple play lo cual lo volverá un negocio aun mejor, aunque el tema de triple play esta atorado en si legalmente es considerado valor agregado o no.

Muchos operadores ilegales creyeron que era la hora de sacar los Quintum y los Hypermedia de debajo del sótano y que fácilmente podrían legalizar sus operaciones, pero no hay tal. El mundo legal es bastante diferente, no solo en la tecnología que se usa sino en las reglas del juego, así que podrán reutilizar sus Quintum dándoles nuevas funciones, pero el dinero invertido en Hypermedias y equipos similares se perderá en la mayoría de los casos.

Muchos de estos operadores ilegales si logaran legalizar sus operaciones y el que estos operadores estén obligados a tener mejor tecnología, les dará a los usuarios de estos operadores mejor calidad.

Si está bien asesorado, los nuevos operadores serán unos de los ganadores de este proceso, aunque no harán inicialmente gran daño a los operadores tradicionales, ya que su principal fuente de ingresos en primera instancia serán los que antes eran usuarios de operadores ilegales, después de consolidarse entre estos usuarios si buscaran nuevas cuentas y el usuario domiciliario.

Pero lo que sí es seguro es que los usuarios, ya sean particulares o empresas ganaran en este proceso. Por un lado los operadores convencionales y nuevos sacaran planes cada vez más atractivos, y por el otro los nuevos operadores tendrán mejor calidad que los antiguos operadores ilegales, o operadores de garaje que no podrían brindar buenos servicios.

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